يعاني آلاف المهاجرين – والعديد منهم أطفال – من ظروف الحرارة القاتلة على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. مع تفاقم آثار تغير المناخ يومًا بعد يوم، تتسبب الظروف الجوية القاسية في ارتفاع خطر الجفاف والوفاة بين المهاجرين الذين يحاولون دخول الولايات المتحدة عبر صحراء سونوران.

من أجل حساب المناطق الأكثر دموية في حدود الولايات المتحدة والمكسيك، استخدم العلماء والباحثون نموذجًا فيزيائيًا حيويًا للجفاف البشري. ووفقا للتقرير الذي أعده هذا النموذج، فقد وجد أن معظم الوفيات كانت ناجمة في المقام الأول عن الجفاف الشديد. وبعد تنظيم مجموعة البيانات في المناطق التي شهدت الضحايا، تم ربط الجفاف الشديد الذي يؤدي إلى الوفاة، وفقدان الماء، وفشل الأعضاء، والارتباك، والتحديات الفسيولوجية في الأنواع الحيوانية معًا في التقرير.

“نحن نقدم أول دليل تجريبي على أن الضغوط الفسيولوجية التي يعاني منها البشر الذين يحاولون عبور صحراء سونوران إلى الولايات المتحدة كافية للتسبب في الجفاف الشديد والظروف المرتبطة به التي يمكن أن تؤدي إلى الوفاة. يقول ريان لونج، الأستاذ المشارك في علوم الحياة البرية بجامعة أيداهو: “تحدث نسبة كبيرة بشكل غير متناسب من وفيات المهاجرين في المناطق التي تكون فيها المعدلات المتوقعة لفقدان المياه هي الأعلى”. ويؤكد لونج أيضًا على أهمية الوصول إلى إمدادات مياه الشرب لمنع المخاطر عند أعلى معدلات فقدان المياه أثناء الهجرة عبر الحدود في المنطقة.

ولسوء الحظ، فإن النماذج التي تم تطويرها لمكافحة تغير المناخ وندرة المياه تظهر لنا أن هذا النوع من المعابر الحدودية سوف يصبح أكثر خطورة بمرور الوقت، مما يزيد من العدد الكبير بالفعل من الأشخاص الذين لا يتمكنون من العبور. ويجب اتخاذ التدابير الفورية للتخفيف من هذه الأزمة.